Le miel de lavande maritime
La lavande maritime (Lavandula stoechas), aussi appelée lavande papillon en raison de sa ressemblance avec de petites ailes de papillon, est une lavande sauvage que l'on trouve en abondance dans les Pyrénées-Orientales, dans les maquis peu denses au bord de la Méditerranée. C'est un arbrisseau très ramifié pouvant atteindre un mètre de hauteur, aux fleurs cylindriques disposées en épis, qui dégagent une odeur forte et caractéristique.
La récolte
La floraison, plus ou moins précoce selon les années, débute en mars et se termine dans les premiers jours de mai.
Ses caractéristiques
Le miel de lavande maritime se distingue par sa couleur plus foncée que celle de la lavande de Provence. Il présente une teinte ambrée à la récolte, évoluant progressivement vers un marron clair avec le temps, et conserve une onctuosité naturelle avec un goût légèrement boisé, typique de la lavande maritime.
Sa conservation et sa cristallisation
Réputé pour sa longue conservation, il garde ses qualités gustatives et sa texture même plusieurs mois après ouverture. Sa cristallisation intervient en quelques semaines seulement, formant une granulation très fine et agréable en bouche.
Ses bienfaits
- Favorise la détente et la relaxation, notamment en cas de tensions ou de troubles du sommeil
- Traditionnellement utilisé pour apaiser la toux et l'irritation de la gorge
- Propriétés naturelles souvent décrites comme antiseptiques, anti-inflammatoires et antispasmodiques
L'usage culinaire
Son arôme délicatement fruité sublime aussi bien les recettes sucrées que salées : parfait pour sucrer crèmes, yaourts, glaces ou salades de fruits, il se glisse aussi dans les jus maison, tisanes et boissons chaudes, ou se déguste tartiné sur du pain frais ou une brioche.